Author: Gert

Wer sich im dritten Jahrtausend wie in den Fünfzigern fühlen will, kommt um eine Fahrt im Alfa nicht herum. Dies hat auch ein Tiroler Duo gemerkt: Es vermietet die Giulias und Giuliettas in einer Art Escorteservice.

Es ist Liebe auf den ersten Blick: Diese Signorina hat Charakter. Meist trägt sie die Signalfarbe Rot. Bewegt sich auf eine Art, die das Auge in den Bann zieht. Erotik pur. Superfìgur. Die Stimme der Schönen: heiser, betörend im Ohr. Und der Geruch: unvergesslich, mit einem dezenten Schuss ins Ölige. Das ist Alfa Romeo. Das heißblütige Automobil. Synonym fùr Italianità. Unerreichbar meist, wie eine Angebetete, aber so unvergesslich wie die italienische Filmdiva Sophia Loren – das sind die Alfa-Cabrios der fünfziger und sechziger Jahre. Sie hören auf so bezaubernde Namen wie Giulietta, Giulia oder auch Alfa Spider.

Manchmal jedoch sieht man die rassigen Kurvenstars noch heute auf der Strasse vorbeifahren. Mit viel Glück sogar im Dutzend und im Konvoi, im Sommer oder im Herbst am Lago Maggiore, am Fuß der Dolomiten, in der Toscana oder in Sizilien (siehe Box «Oben ohne durch Italien» auf Seite 108). Dann kann es sich eigentlich nur um die größte noch existierende Flotte von Alfa-Cabrios aus einer Hand aus der Blütezeit des Mailänder Automobilherstellers handeln. Sie gehören nicht etwa einem betuchten, mit seiner Giulia in die Jahre gekommenen italienischen Romeo, sondern zwei jungen Typen aus Meran.

Der eine, Walter Laimer, der Grossgewachsene, redet viel, lacht häufig und ist überhaupt ein sonniges Gemüt – und Alfa-Fan. Der andere, Gert Pichler, redet weniger, hat dafür immer die Kamera zur Hand und fotografiert seine Giulias und Giuliettas von vorne, von hinten, von innen und außen, als wär es eine ewig währende Liebschaft. Und er weiß einfach alles über Alfa Romeo. Dieses Tiroler Duo hat vor rund drei Jahren beschloßen, eine Art Escorteservice für Oben-ohne-Alfas ins Leben zu rufen, den einzigen seiner Art.

Und das kam so: Zusammen hatten sie das Johanneum in Dorf Tirol absolviert. Zusammen stiegen sie wahrend des Studiums in den Journalismus ein; Laimer, der Redselige, als Schreiber und Pichler, der mit dem Auge, als Fotograf. Zusammen gingen sie auf Recherche – bis Mitte der neunziger Jahre während einer Tour durch Laos der Lichtmesser in Pichlers Kamera streikte und die beiden Globetrotter erfahren mussten, dass ohne gestochen scharfe Bilder auch die beste Story unverkäuflich bleibt. Nach diesem Malheur hängte Pichler seine Kamera an den berühmten Nagel, beendete brav sein Ökonomiestudium und stieg bei einem deutschen Fachverlag ein. Und Laimer tat es ihm gleich: Statt rasender Reporter wurde er nach dem Jurastudium Marketingmanager beim US-Verlag Time. Seriöse Berufe hatten die beiden Burschen mit Anfang dreißig, sodass sie eine Freude für jede Schwiegermutter gewesen wären – hätte nicht Laimer im Mai des Jahres 2002 seinen Kumpel Pichler gefragt, ob er Lust habe, ihn als Beifahrer zu einem historischen Rallye nach Sizilien zu begleiten, er habe sich nämlich einen Alfa Giulia Spider zugelegt. Pichler ließ sich nicht zweimal bitten, sich im offenen Oldtimer im Süden des italienischen Stiefels den lauen Fahrtwind um die Ohren wehen zu lassen. Da war es um die beiden geschehen.

«Die Einmaligkeit dieses Erlebnisses», sagt Ökonom Pichler, «wollten wir in eine Geschäftsidee transferieren und anderen zugänglich machen.»

Die anderen: Das sind Unternehmen, die Topkunden oder auch besonders verdienstvolle Mitarbeiter mit ähnlich Einmaligem beschenken wollen – so genannte Incentive-Reisen -, oder aber private Gruppen, die sich etwas Besonderes gönnen wollen. Die Idee war geboren, Businesspläne wurden geschrieben, Kredit gebende Banken überzeugt, die Firma Nostalgic gegründet und erste Akquisitionsgespräche geführt.

Wie aber, lautete nun die Frage, können zwei Jungunternehmer mit einer unstillbaren Passion für Alfa-Cabrios zu einer Hand voll der begehrten Oldtimer kommen? Nun, als Exjournalisten haben Laimer und Pichler das Recherchieren nie verlernt. Und sie kaufen, wo auch immer sie Giulias in gutem technischem Zustand aufstöbern können. Eine Giulia, Baujahr 1962, eine der Ersten, die überhaupt hergestellt worden sind, für 20 000 Euro von einem verkaufswilligen Privatmann. Einen weiteren Alfa von einem aus Siena stammenden Italiener, der gerade in Scheidung lebte und wohl Geld brauchte. Einen silberfarbenen Alfa Spider von einem Schweizer Kleinunternehmer. Und eine rote Giulia Veloce, die sich noch in Erstbesitz befand und jahrelang in einer Garage versteckt war.

Erfolgreiche Trüffelschweine sind sie gewesen, die Jungs aus Meran, und heute besitzen sie zwei Giuliettas 1300, 78 PS; sieben Giulias 1600, 92 PS; zwei Giulias 1600 Veloce, 112 PS, und zwei 2600 Spiders, 145 PS – allesamt Alfa-Cabrios der Baujahre 1957 bis 1965. Gesamtwert der Alfa-Flotte: rund 400 000 Euro. Für den Laien mögen dies nichts weiter sein als nackte Zahlen und Typenbezeichnungen. Wer sich aber die Mühe macht, in den Annalen von Alfa Romeo zu stöbern, dem öffnet sich ein einzigartiges Universum italienischer Automobilbaukunst.

Die Geschichte von Alfa Romeo beginnt in Portello, im Nordwesten Mailands, nahe der Strasse zum Simplonpass. Hier lässt sich der französische Automobilbauer Alexandre Darracq 1906 auf 36 Hektaren Land ein modernes Automobilwerk errichten. Die dort produzierten Lizenzprodukte verkaufen sich jedoch schlecht auf dem italienischen Markt. Geschäftsleute aus der Lombardei übernehmen das Werk und gründen die Società Anonima Lombarda Fabbrica Automobili (Alfa). 1910 verlässt der erste Alfa dann das Werk in Portello, entworfen vom begnadeten Konstrukteur Giuseppe Merosi. Nach einigen Wirren während des Ersten Weltkriegs übernimmt der aus Neapel stammende Ingenieur Nicola Romeo die Leitung der Firma, die in Alfa Romeo um-benannt wird. Das traditionelle Firmenemblem besteht aus einem roten Kreuz auf weißem Grund – das Rot vereint die Farbe der Bürger und Bauern der Lombardei mit dem Weiß des Adels – sowie einer gekrönten Schlange, die auf die einflussreiche lombardische Visconti-Familie zurückgeht. Im Jahre 1111 hatte Ottone Visconti einen Fürsten getötet und dessen Wappenschild in seinen Besitz genommen, auf dem eine Schlange abgebildet war. Als die Alfa-Gründer knapp 800 Jahre später ihre Firma eintragen ließen, übernahmen sie Kreuz und Schlange.

Man schreibt den 21. April 1954, als am Turiner Autosalon ein Modell vorgestellt wird, wie es die Welt in dieser Form noch nie gesehen hat: der Alfa Giulietta Sprint, ein vergleichsweise erschwingliches Automobil, mit einem 1,3-Liter-Motor, der beachtliche 165 Kilometer pro Stunde auf die Strasse zu bringen vermag. Der Erfolg ist derart überwältigend, dass der amerikanische Importeur Max Hoffmann 600 Einheiten als Cabriolets ordert. Eine Bestellung, die bei den Alfa-Chefs einige Kopfschmerzen auslöst. Diese sind nämlich nicht davon überzeugt, dass ein Giulietta-Cabrio das Zeug zum Verkaufsrenner haben könnte, lassen sich aber immerhin so weit darauf ein, dass sie einen Designwettbewerb ausschreiben.

Der Alfa Giulietta Spider wird erstmals 1955 auf dem Pariser Autosalon vorgestellt. Und der Erfolg ist derart durchschlagend, dass die Giulietta zum ersten Alfa- Modell avanciert, das in Grossserie gefertigt wird – und für den kleinen Turiner Karosseriebauer Gian Battista Farina bedeutet dies der unternehmerische Durchbruch: Bis im Jahr 1962 die Giulietta-Modellreihe ausläuft, werden weltweit über 17 000 Einheiten verkauft. Filmstars wie Sophia Loren oder Marcelle Mastroianni begeistern sich für dieses Automobil, ebenso wie der Internationale Jetset, der in Portofino, San Remo oder Bellagio flanierenderweise seine Runden dreht.

Als im selben Jahr eine Giulia-Limousine auf den Markt kommt, wird auch der Alfa Giulietta Spider überarbeitet: Das neue Cabrio erhält ein Fünfganggetriebe und einen 1600er-Hubraum. Insgesamt werden von der grösseren Schwester der Giulietta, dem Modell Giulia Spider inklusive der stärkeren Veloce-Version, über 10 000 Stück verkauft. Der Verkaufserfolg dieser beiden Modelle hat Alfa Romeo zu einem Serienproduzenten von Automobilen gemacht. 1959 werden fast doppelt so viele Alfa-Automobile gefertigt wie in den vier Jahr-zehnten zuvor. Und 1962 bringt der italienische Autobauer den 2600 Touring Spider auf den Markt, ein schnittiges Viersitzer-Cabrio, das dank einem Sechszylindermotor sagenhafte 200 Kilometer pro Stunde erreichen kann. Insgesamt werden zwischen 1962 und 1965 2253 Einheiten dieses Typs gefertigt, und besonders in den USA gehen sie weg wie warme Semmeln.

Und nun lassen sich dank Walter Laimer und Gert Pichler und ihrer Firma Nostalgic die Giuliettas, Giulias und Spiders mieten – eine Romanze auf Zeit sozusagen. Sich einmal fühlen wie Sophia Loren oder Marcelle Mastroianni in den Fünfzigern und Sechzigern. Am Lago Maggiore, am Fusse der Dolomiten, in der Toscana oder in Sizilien. Jene, die es wagen, sind jedenfalls begeistert. Wie beispielsweise jener Präsident und CEO eines multinationalen Unternehmens, der sagt: «Eine Reise mit Nostalgic ist eine tolle Möglichkeit, eine aussergewöhnliche Region zu erleben. Positiv aufgefallen sind uns die Kundenorientierung und die Liebe zum Detail. Eine erstklassige Reise mit hohem Spassfaktor.» Und Emil P. Manser, altgedienter Eventmanager bei der Grossbank UBS, meint über die Alfa-Trips: «Ein attraktives High-End Incentive mit einem ausgeprägten emotionalen Aspekt. Ein Stück lebendige Geschichte und vielleicht ein persönlicher Traum: den Alfa selbst fahren zu können. Ein Instrument jedenfalls für nachhaltige Kundenbindung.»
Nur eines bleibt tabu: Die Radiogeräte in den Alfas sind außer Betrieb. «Die Musik», sagt Walter Laimer, «spielen hier die Motoren.»

21. Juni 2006

Text & Foto: René Lüchinger

A vintage drive on the Italian open road: The British TV broadcaster BBC World News reported on Nostalgic in the cult program "Fast Track" on September 17, 2011. Presenter Inga Lovric driove various Alfa Romeo models from the Nostalgic fleet on beautiful roads in Tuscany. You can see how much fun she is having when you watch the program: please click on this link: http://news.bbc.co.uk/2/hi/programmes/fast_track/9593124.stm

Motorenknattern, Zwischengas und traumhafte Landschaften: Eine Tour mit einem Oldtimer durch Bayern ist ein genussvolles Erlebnis – auch wenn in der alten Technik so manche Tücke steckt.

Right at the beginning it gets serious: From Spitzingsee, which is around 1000 meters above sea level, the road leads steeply down the mountain. For newcomers at the wheel of the Giulia Spider, the gradient is the first challenge. The classic car journey has just begun. The engine noise of the old Alfa still sounds strange, so shifting with double-declutching requires full concentration. Travel companion Stephan, who knows the cars like other their children, explained it in detail beforehand at the group's meeting point in the hotel: When changing gears from fourth to third and then to second, the clutch is engaged again every time the gear lever reaches neutral. Then a courageous step on the gas, the engine revs up in seconds without load. Now disengage the clutch again, carefully engage the lower gear and finally engage with feeling. The maneuver is difficult for the first few attempts. Above all, double-declutching takes much longer with classic car beginners than simply downshifting with modern synchromesh transmissions. But gradually the coordination works, both feet and the hand on the gear lever have understood the processes.

Geplant ist eine erste kurze Runde durchs bayrische Alpenland: Sandbichl, Hundham, Tiefenbach – kleine Orte wechseln sich ab mit sattgrüner, sanfter Berglandschaft. Sechs Männer und zwei Frauen haben sich auf vier Alfa-Romeo-Oldtimer verteilt. Vom Veranstalter Nostalgic aus München fahren Stephan und Johannes mit. Kurz vor dem Ende der Eingewöhnungstour windet sich die Straße am Ufer des Schliersees entlang. Dann gehts die steile Bergstraße wieder hoch über den Spitzingsee-Sattel, bis das Hotel in Sicht kommt. Die ersten rund 40 Kilometer sind geschafft. Die Autoschlüssel werden abgeliefert, das Abendessen lockt.

So ähnlich sollen die nächsten Tage werden: Jedes der vier Zweier-Teams sucht sich morgens einen der Oldtimer aus, die der Veranstalter stellt: zum Beispiel die Giulia GTC mit der kantigen Karosserie von Bertone. Oder den sehr seltenen, silbernen 2600 Touring Spider. Einer sitzt am Steuer, der andere hat das ausgedruckte Roadbook vor sich, liest die Anweisungen zur Strecke und dirigiert: «Rechts abbiegen, hey, hier musst du rechts runter!» Es wird nicht Kolonne gefahren, sondern mit weiten Abständen. Zum Essen morgens, mittags und abends trifft sich die Reisegruppe.

Auf der Strecke darf jeder sein eigenes Tempo wählen. Aussteigen am Aussichtspunkt. Anhalten an der Bäckerei im Dorf. Trotzdem sind die autokundigen Begleiter mit ihren Handys nicht weit. Der eine kurvt im Auto mit. Der zweite fährt das Transportfahrzeug, auf dem ein Ersatz-Oldtimer steht. Für den Fall, dass ein Motor streikt. Oder die Scheibenwischer bei Regen komplett ausfallen. Die Gäste können dann umsteigen ins nächste Auto. Wenn das Wetter passt, werden die Cabrios offen gefahren, bei Regen helfen die Techniker beim Schließen der Stoffverdecke.

«So eine Tour im Oldtimer ist fast die ganze Zeit wie eine Probefahrt. Man fährt immer mit gespitzten Ohren, ob irgendwo etwas klappert oder scheuert», sagt Carsten Graf, Oldtimer-Experte im ADAC-Technikzentrum. «Wer so eine Reise bucht, der sollte bedenken, dass er mit alter, empfindlicher Technik unterwegs ist. Da geht es nicht ums ständige Vollgasfahren, sondern um eine genussvolle, geruhsame Streckenführung.»

Walter Laimer von Nostalgic versichert, dass er immer wieder hört, dass die Alfas – trotz Zwischengas und der weniger wirksamen Trommelbremsen – sich erstaunlich einfach fahren ließen. Zugleich erlebe man ja nur im Oldtimer diese besondere Zeitreise, wirbt er: Und meint damit die Autotour zurück in die Phase der Technikentwicklung, «als der Fahrer im stummen Dialog mit dem Motor war und hoch- und runterschaltete, wie es das Auto verlangte, als ein Auto laut war, hart gefedert, nach Benzin stank und an den Achsen quietschte».

https://www.stern.de/auto/romantik-mit-alten-eisen-auf-nostalgie-reisen-3073518.html
Erscheinungsdatum: 13. Juli 2012, 11:06 Uhr

10 YEARS OF NOSTALGIC
Cruise through pine avenues in a classic Alfa convertible, curve over gentle hills, pamper yourself with culinary delights in selected locations - let your mind wander. The company Nostalgic has put its travels and events under the heading Dolce Vita, the sweet life; for ten years now.

The winter weather with its unpleasant temperatures is perhaps not the right setting to rave about driving a convertible and warm summer evenings with an aperitif under plane trees. Or even more so, imagine a suitable destination: Tuscany, Meranerland, Lake Maggiore, Sicily or the Côte d’Azur. These are the places where Nostalgic takes their travels, and there are many of those places that are closely related to the Dolce Vita of the 50s and 60s. Quite a few have saved the flair from then to the present day, successfully vying for the jet set against swanky Dubai or the exotic Seychelles. We choose the French Riviera.

The car is an important accessory of the Dolce Vita. It can be found in Federico Fellini's films and was an inseparable part of the attitude towards life of the generation of that time. We are currently in the Alfa Romeo Giulia Spider 1600 (1962–65), the epitome of automotive driving pleasure, curving over the deserted streets of the Esterel massif, on the way from Cannes to Fréjus. 98 HP from 1570 cm³ displacement, two overhead camshafts, 5-speed manual gearbox and rear-wheel drive - the almost 900 kg outdoor vehicle can easily be chased up the slope and willingly follows the steering commands even without power assistance. The driver gives this via a narrow steering wheel with a rim diameter that is huge by today's standards.

THE FASCINATION

The story of Giulietta, Giulia and the subsequent Spider models began as a closed coupé. It is thanks to the American Alfa importer that the now more than 100-year-old Milanese car manufacturer opened up to the idea of ​​the convertible: Max Hoff ordered 600 convertible Giulietta Sprints for the USA in the early 1950s. The then little-known coachbuilder Gian Battista Farina from Turin won the design competition, which was held after some hesitation. Today, Pininfarina is still a household name in the automotive world. The Giulietta Spider then delighted not only personalities like Sophia Loren and Marcello Mastroianni, but also the whole bourgeois youth from Paris to New York. And a success story begins that mixes with the Alfa Romeo myth, which was founded on early racing successes and has hardly lost any of its fascination to this day.

We're going back to the Boulevard de la Croisette in Cannes. Nostalgic doesn't just let its guests cruise past the famous Hotel Carlton, they spend the night in this hotel of hotels, where the stars of the film festival or the heads of state from the G18 summit usually stay. The Carlton opened its doors 101 years ago, at the time it was the first luxury hotel directly on the beach and was largely responsible for the rise of Cannes as an in-destination for the British. Today the suites on the seventh floor bear the names of the most famous guests, such as Cary Grant, Sophie Marceau or - as the only hotel ever - Grace Kelly. Not in every Nostalgic destination you can recover from the Alfa adventure in such an exquisite setting, but every hotel has its own special charm; and its charisma is definitely in line with «Dolce Vita».

THE TOURS

Every trip has a road book with which the participants are guided on the picturesque, low-traffic roads of the respective region. In order to be able to dedicate oneself completely to the driving pleasure with the automobile classics, and to go to the selected places where there is a café stop or where regional delicacies are served for a well-deserved lunch break.

Because if you travel with Nostalgic, you only need your wallet for souvenirs or for stops that are not included in the program. Even the gasoline is included, and if one of the treasures, some of which are more than 50 years old, should have a moment of weakness, the accompanying crew, acting discreetly in the background, will be there to help within a short time. If necessary, the replacement Alfa is loaded from the transporter.

With the destination Côte d’Azur, there is the opportunity at the end of September to extend the late summer a little. For a total of four days (three nights at the Carlton), the routes lead along picturesque coastal roads, on the Boulevard des Anglais in Nice, over lonely mountain roads inland and through places like Monte Carlo and Saint-Tropez. You touch the eagle's nest-like medieval town of Gourdon, where you have lunch with a dizzying view, and visit the historic Fragonard perfume workshop in Grasse, the capital of fine fragrances.

THE COMPANY

2012 is the tenth year in which Walter Laimer and Gert Pichler and their company Nostalgic are offering the special automotive variety, including several times for the readers of the “Automobil Revue”. Today they own 30 Alfa convertibles, including several models of the rare 2600 Touring Spider (1962–1965) or the Giulia GTC (1964–1966), which were only produced in small series.

In addition to the Côte d’Azur, various destinations can be discovered by Alfa convertible. Nostalgic's first destination was Tuscany, and it's still the most important (mid-May and late August). For the first time, Nostalgic is also offering a reduced program for Tuscany, which allows for more individual discovery (late April and early October). At the end of May, the focus is on Lake Maggoire from Stresa, in the second half of September Sicily, in July there are mountain routes in Bavaria and the Dolomites with Meranerland. As a premiere, at the end of June, Nostalgic takes its customers to the Amalfi Coast, as far as Pompei and Naples.

There are two people traveling in the car, the trips are usually carried out from twelve people and are limited to twenty. Details on the destinations, the vehicle fleet and all the necessary contact details can be found at www.nostalgic.ch

PROJECT NOSTALGIC: OTHER TOURS

In 2003, childhood friends Walter Laimer and Gert Pichler founded Nostalgic. The idea of ​​the two South Tyroleans: traveling in an open convertible from the 1950s. It came to them the year before on a classic car rally in Sicily, where they took part in the Alfa Giulia Spider 1600 they had bought together. The Nostalgic project bears the signature “Driven in Style”, whether on the move with style or driven by style. The two of them offer their customers a 4-day carefree package, from stylish accommodation to well-groomed transportation to culinary exquisite meals. The vehicle fleet now comprises 30 vehicles: Giulietta Spider 1300 (1955–1962), Giulia Spider 1600 and 1600 Veloce (1962–1965), 2600 Touring Spider (1962–1965), Giulia GTC (1964–1966) and 2000 Spider (1970–1965) 1982).

Text: Martin Schatzmann

15. February 2012

Geführte Reisen über mehrere Tage durch Italien, Frankreich oder Bayern Oldtimertour
Traumhafte Touren mit traumhaften Oldtimern finden sich beim Reiseveranstalter Nostalgic (www.nostalgic.de) im Programm. Die viertägigen Reisen werden ausschließlich mit offenen Alfa Romeo-Modellen wie Giulietta Spider, Giulia Spider, 2600 Spider, Giulia GTC und 2000 Spider unternommen. Auf dem Tourenplan stehen Toskana, Südtirol, Sizilien und Lago Maggiore in Italien. Auch Fahrten an der Côte dAzur in Frankreich sowie entlang der bayerischen Seen und Alpen können gebucht werden. Zwischen 1250 und 2250 Euro kosten die geführten Reisen. Im Preis enthalten sind die Oldtimer, Versicherungen, Unterkunft, Verpflegung, Eintritte, das Roadbook und der Kraftstoff.
22. April 2010

Mit Stil und Eleganz reisen: In roten nostalgischen Alfas durch grüne toskanische Landschaften

Solche Bilder gibt es eigentlich nur in romantischen Kinofilmen und eleganten Werbespots. Sanft schlängelt sich die schmale Straße durch die toskanische Landschaft. Schlanke Zypressen und alte Bauernhöfe säumen den Weg, im Hintergrund bauen sich weich geschwungene Hügel auf, auf deren Spitzen alte Bergdörfer thronen. Stillleben auf klassisch Italienisch, doch von Stille kann keine Rede sein. Das kernige Röhren des Alfa Romeo Spiders ist die optimale akustische Untermalung, die Perfektion des klischeehaft schönen Arrangements.

Man sitzt auf schmalen Ledersitzen, vor sich das filigrane Lenkrad mit den eleganten Speichen, chromblitzende Armaturen und verspielte Knöpfe und Hebel. Die Kombination pittoresker italienischer Landschaften mit klassischen offenen Zweisitzern der Marke Alfa Romeo, was auch sonst, ist ein Reisearrangement für Menschen, die mit Stil und Eleganz reisen wollen. Genussreisen für Nostalgiker. Die beiden jungen Südtiroler Walter Laimer und Gert Pichler haben ihr Unternehmen sinnigerweise auch Nostalgic getauft. Ausflüge für Menschen, die sich nicht um die Organisation kümmern wollen, sondern sich ganz auf den Genuss der Reise konzentrieren. Der Fuhrpark datiert aus den frühen sechziger Jahren und lässt die Wahl zwischen herrschaftlich souverän oder sportlich-verspielt. Die Alfa Giulia 1600 und Giulietta 1300 sind mit ihren kompakten Formaten und dem frech-sympathischen Auftritt wie geschaffen für kurvige Landstraßen und schmale Dorfdurchfahrten. Die Vierzylinder-Doppelnocken-wellenmotoren werkeln auch für heutige Verhältnisse erstaunlich kraftvoll und ziehen souverän aus den engen Kehren im Hügelland zwischen San Gimignano und Siena. Ganz anders der Touring 2600. Er repräsentiert den Landadel, vornehm, distinguiert. Ein sonorer Sechszylinder verkündet Stärke. Der lange Zweisitzer will rollen, cruisen würde man das heute nennen. Kein Kurvenflitzer, sondern einer, der auf dem Kieselweg vor dem Renaissance-Palazzo eine gute Figur macht.

Der offizielle Start der Tour ist standesgemäß. Im Innenhof des Nobelhotels La Suvera, einer einstigen Papstresidenz unweit von Siena, sind die Alfas akkurat aufgereiht. Eine kurze Einweisung in die ergonomischen Besonderheiten der Oldies, dann werden die Roadbooks verteilt und die Reise kann beginnen. Die Teilnehmer gewöhnen sich schnell an die kommode Art der Fortbewegung. Nicht das Ankommen ist das Motiv, das ersehnte Ereignis, sondern die Fahrt an sich. Man rollt gemütlich über einsame Straßen, erfreut sich an kurzen Sprints auf kurvenreichen Bergstrecken. Fahrtwind und Sonne umschmeicheln die Passagiere. Man erlebt die Gerüche der Landschaft und gewinnt eine ungewohnte Gelassenheit. Die Tatsache, dass man in kleinen Gruppen fährt, erschließt ein zusätzliches visuelles Erlebnis. Vor sich und im Rückspiegel einer der nostalgischen Zweisitzer, gewissermaßen ein Spiegelbild der eigenen Fahrt. Termine, Zeitdruck, alles ist nach wenigen Stunden vergessen. Eine launische Benzinpumpe, die eine Zwangspause verursacht. Alles kein Problem. Die Teilnehmer reagieren mit einer geradezu südländischen Gelassenheit.

Kurze Pausen in vornehmen Weingütern spielen erstaunlicherweise eine Nebenrolle. Richtig zufrieden sind die Fahrer und Beifahrer vor allem dann, wenn sie wieder am Volant ihres Alfa Romeo sitzen, die Motoren heiser fauchen, wenn mit kurzen metallischen Klicken die Gänge einrasten und sie gierig wieder die nächste Kurvenkombination ansteuern.
Der Ablauf der Tagesetappen hat etwa Provisorisches. Kurze Pausen an Tankstellen ufern zu längeren Diskussionen mit den Senioren im Dorf aus. „Bella macchina. Das waren noch richtige Autos. Aber heute?“ Trotz Roadbook und Landkarten sind kleine unfreiwillige Umwege an der Tagesordnung. Die Ankunft im Hotel verschiebt sich um die eine oder andere Stunde. Alles kein Problem. Je länger man am Steuer sitzt, umso besser. Wo die schönsten Kurven, die besten Panoramapassagen waren, wo man anderen Oldtimern begegnet ist, das sind die Themen, die beim Abendessen eifrig diskutiert werden. Mag der eine rote Hände von der Schwerarbeit am Volant haben, der andere einen roten Kopf von der intensiven Sonne, das stört nun wirklich niemand.

Mit Oldtimern zu fahren, das fordert eben einen gewissen Tribut. Die Anstrengungen, sich ohne Servolenkung und sonstige moderne Hilfsmittel stundenlang durch endlose Kurven zu chauffieren, changieren zum nachhaltigen Fahrspaß. Man spürt noch, dass man fährt, dass man eine Maschine bewegt und das ist gut so. Die braven anspruchslosen Limousinen, die fährt man ja zu Hause. Hier ist Autofahren ein sinnliches Vergnügen, ein Ausdruck der körperlichen Verbindung zwischen Mensch und Automobil.

Nostalgic offeriert Viertagestouren, die allesamt in Italien stattfinden. Im Herzen der Toskana, auf einsamen Strecken in Sizilien, am Lago Maggiore oder auf verwegenen Passstraßen in Südtirol. Auf den ersten Blick mögen die Preise von knapp 2000 Euro pro Teilnehmer so manchem etwas deftig vorkommen, aber dahinter stehen eine aufwändige Organisation und eine Rundum-Betreuung während der Touren. Man logiert in vornehmen Hotels der obersten Kategorie, was ja mit einer genussvollen Oldtimertour bestens konveniert. Es werden die Autos gestellt inklusive Treibstoff und Versicherung. Es ist zudem beruhigend zu wissen, dass man unterwegs von einem Servicefahrzeug begleitet wird. Und im Ernstfall steht ein Ersatzfahrzeug zur Verfügung. Im Preis inbegriffen ist auch die Verpflegung. Ein Picknick im Grünen unterwegs und typisch italienische Restaurants mit einem opulenten Abendessen.
Die Oldtimer-Ausfahrten sind für die Teilnehmer eine genüssliche Flucht aus dem Alltag, eine Wiederentdeckung der Langsamkeit, zuweilen auch ein Ausflug zu eigenen Kindheitserinnerungen. Unter den Teilnehmer sind passionierte Oldtimer-Sammler genauso wie neugierige Debütanten, die einfach mal erleben wollen, wie es sich mit einem automobilen Klassiker so fährt, ohne dass man gleich einen kaufen muss.

Text: Georg Weindl

Foto: Beate Jeske, Nostalgic

19. Juni 2012

Drive a really glistening classic car once: The tour operator Nostalgic lets its guests cruise through charming landscapes in vintage Alfa Romeos Spiders

Driving with the Giulia Spider

It's beautiful to hear the growl! The sun shines gently, the nearby sea rustles, a mild wind is blowing, four red and two black Alfa Romeo Giulia Spiders from the mid-sixties stand in a row. The technical gems sparkle in the soft light of the Côte d'Azur and seem to belong right here, in the parking lot in front of the grandiose Hotel Carlton on the Croisette, where you spend the night and the rooms on the top floor are named after Cary Grant and Grace Kelly. Tough steering wheels, leather interiors and the aura of 50 years stimulate the senses of the car fans around.

The classic car parade belongs to the fleet of the tour operator Nostalgic and the two South Tyroleans Walter Laimer and Gert Pichler. Since they took part in a historic rally in Sicily in 2002, they have been striving to reawaken the “Dolce Vita”. They want to revive the feeling of life in the boom in Italy, when the most beautiful cars in the world were made there, with which in turn the most magnificent country in Europe could be explored. Most of the Nostalgic trips take place on the boot: in Tuscany, on Lake Maggiore, on Sicily and in the Dolomites. Another popular destination is the Côte d'Azur, where Nostalgic has invited a small group of European journalists. They stand in front of the cars like children in front of the Christmas tree, because: They will soon be able to drive these elegant speedsters and cannot even imagine it yet.

Finally the time has come. But no start without a short briefing, because the speedsters are not that easy to control for today's spoiled drivers. You have to think about the double-declutching when downshifting the gears, there is no power steering when turning corners, and the pedals have to be depressed with all your strength to get the engine going or braking. Then you sit down on the seats, which are not upholstered according to the latest standards. But what a look it is: the beautiful, old-fashioned rotary knobs, speedometers and odometers! The neat little glove compartment (which actually doesn't fit much more than a pair of gloves) and the absence of any modern displays and push buttons.

When you start the engine, the car vibrates slightly and the strong gasoline smell spreads around the vehicle. Handbrake out, gear in, accelerate very gently. That sound! The car begins to move gently, and it is clear from the first small bend that steering means work here. But work that is always fun. We should make our way to the hilly area around the Tanneron massif. The first few kilometers, however, we drive through urban surroundings, turn in traffic circles, shift from 2nd to 3rd gear and back again. You are so intensely involved with levers and turning that on the first few kilometers, when you are happy to bring the car to a stop in time for the person in front, you do not notice how people wave, how the wind blows around your ears and how the smooth steering wheel feels good in your hands.
Further ahead and further back you can see colleagues on long stretches or in large roundabouts, who are just as concentrated behind the steering wheel and still wave back to passers-by who are standing on the roadside and enthusiastically react to the small car parade that drifts past them with blue clouds of exhaust gas. After around 10 kilometers, you become more carefree and you dare to accelerate your classic on the interurban road up to 80 or 90 kilometers per hour. Just don't forget the braking distance, because you can already see the next traffic light, which should soon turn red.

Schliesslich führt die vorgegebene Route, die im mitgeführten Roadbook verzeichnet ist, in Richtung Hügel. Die Kurven werden weiter, der Fahrtwind frischer, vielleicht hätte man sich doch – wie in vielen alten Filmen zu beobachten – einen leichten Schal aus Seide um den Hals binden sollen. Und auch eine Mütze oder ein Sommerhut mit Kinnriemen wäre keine vergebliche Anschaffung gewesen. Die Bergfahrt macht das Schalten nicht einfacher, eifrig ist man am Hebeln, Bremsen und Steuern, immerhin kommt man ab und an dazu, die wunderbare Landschaft zu gemessen, in der man sich vollkommen aufgehoben fühlt. Der Alfa fährt brav und verzeiht vereinzelte Fehlschaltungen. In einem der schönsten Dörfer der Region, Gourdon, auf 758 Metern halten wir an. Hier wird die Mittagsrast eingelegt, doch muss man zunächst mit ganz modernen Problemen kämpfen: Wo findet man einen Parkplatz? Schon ist man wieder in der Gegenwart, deren Bewältigung sich noch ein wenig schwieriger gestaltet, weil man in den mittelalterlichen Gassen höchst gekonnt zirkeln muss, um die schöne Giulia nicht zu zerkratzen. Etwas Peinlicheres könnte einem in diesem Moment nicht passieren. Wenn man dann das Auto verlässt und umkreist, ein wenig wackelig noch von der Fahrt, meldet sich so etwas wie Stolz über die Gelegenheit, ein Fahrzeug aus einem Jahr zu steuern, in dem man noch nicht auf der Welt war. Und das ohne Unfall oder Kratzer!

In the evening in a dignified restaurant in Cannes, the participants of the trip are still excited about their adventure. Traveling with Nostalgic is not cheap, but it is definitely worth it for true car fans. No wonder that it is often companies that book them as “incentives” for employees. And if you are now concerned about the consumption of leaded petrol, Nostalgic will calm you down: a corresponding sum is put into climate protection projects for the annual CO2 emissions. Our conscience thanks you!

Text: Roberto Zimmermann

11. March 2012